沒走幾步，戴得羅突然停下腳步，我和歐梅卡隨著停下來。他回過頭來，看了看我們互相牽著的手，說：「你們今天是怎麼回事？」
一聽到這句話，我有一種心被掏空的感覺，胸口鬱悶。彷彿有極大的力量放鬆對我的控制，造成一陣暈眩。我和歐梅卡同時把手鬆開，兩人對望。
「不是我要多管閒事，但你們之前從未向今天這般公然的卿卿我我。」戴得羅咧嘴一笑：「怎麼，終於決定順從內心的渴望嗎？」
歐梅卡臉一紅，罵道：「死老頭，少貧嘴。」
戴得羅又露出恍然大悟的表情：「噢，我懂了，妳要鞏固勢力，保衛地盤是吧？」
歐梅卡撇過頭去，哼了一聲不說話。戴得羅呵呵笑了兩聲，轉身趕上隊伍，我們也隨後跟上。
「派蘭得，你感覺到了嗎？」歐梅卡輕聲說：「從刺客出現開始，你和我就有點失常。」
一直以來，我和她在眾人面前，都保持單純的戰友關係。「對不起。」
她說：「我沒有怪你啊……」她看看前方的隊友們。「我剛剛……是不是有點放蕩？」
我連忙說：「不不不，只是有點……放鬆。」
她微微一笑：「說到修辭，我還真及不上你。」她的表情變得嚴肅。「失常的時候，似乎有某種力量在操縱我。你有這種感覺嗎？」
我點點頭說：「戴得羅那一句『怎麼回事』才驚醒了我。」我又想了想，說：「是因為安薩辛小姐的關係嗎？」
「我想不是。」歐梅卡望了望遠遠在前的刺客。「不過她真的很注意你。」
想到我們被監視了那麼久，心裡便不舒服。我舉起右掌說：「我絕不會……」
「我沒有懷疑你。」歐梅卡把我的手拉下來。「別亂發誓，講悄悄話時還是不要引起主的注意比較好。」她嘆了口氣：「如果你是個喜新厭舊的人，就算我……就像戴得羅說的，蝸牛爬到眼睛上了。」
「真是噁心。」我一陣肉麻。從上次聽到這比喻以來，我還是無法接受。
歐梅卡微笑。她的笑容真是美，我不禁輕輕的握住她的玉手。她微微顫了一下。
「你還有五秒鐘，高貴的聖騎士。」她收斂笑容，一臉正經的說：「超過時間就要處以罰金。」
「罪名是什麼？」「嗯……『使人分心無法專注於戰場狀況罪』。」她不禁笑起來。
我也報以微笑，放開她柔嫩如蔥的玉指。一抬頭，安薩辛正回望我們的方向。
「這位安薩辛小姐，」歐梅卡說：「應該不是問題的根源。但她的出現是一個很可以被利用的機會。」
「什麼意思？」「她對你的明顯關心，或許會對我們的關係造成影響－我知道你不會－而這可能會干擾隊伍在旅途中的默契。」
「巴爾？牠有辦法干涉我們的思想嗎？」
「我不知道。」她眉頭一皺。「但我有個很壞的預感，關於世界之石的。」
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凍土地表時而粗糙，時而平滑，還有不時出現的坑洞與裂隙，行走其上相當危險，我們只得放慢腳步。方才邊走邊說了許久，其實只走了兩百法尺不到。
繞過一座岩山，出現一個S型的通道。在狹窄的視野中可以窺見，通過這曲折甬道之後將會有連串戰鬥。
「之前算是『潛地冰河』的玄關，」安薩辛說：「現在準備進入客廳。」
許多骷髏戰士在「客廳」中四處走動。牠們人手拖著一把巨劍，行動遲緩，一跛一跛的像是墮落的庫拉斯特議員。
「牠們連劍都拿不動，能造成什麼威脅呢？」丹瑟芬說：「不過我的弓箭對骷髏作用不大。找幾隻冬狼或雪猿給我吧！」
納休的臉色更加陰沉。看到聖山的生物被巴爾污染利用，最難過的就是他了。這不禁讓我想到，以打獵維生的亞馬遜族人和誓言保護自然的德魯依信徒聯姻，將來的生活恐怕會有許多摩擦。
戴得羅說：「小女生，有沒有別的路？」
「沒有。跟你說過我不小了。」
「覺得大家比自己都小，這是步入老年期的徵狀之一。」戴得羅自我解嘲也不遺餘力。「如果真要走這，得要出奇制勝。不要看那些大骨頭慢吞吞的……」他說到這裡，看看柏勒，欲言又止。
「怎麼了？」「嗯，這些骷髏的體型，應該都是野蠻人。大概是塞斯特隆來的吧……」
我看向柏勒。在一段時間的潛移默化後，他漸漸學會在適當的場合以適當的方式表達憤怒。現在只有睜圓的怒目可以看出這位野蠻人戰士的情緒。
「『安靜的老虎最可怕。』」安薩辛說：「我在柏勒先生身上得到了證明。」
戴得羅無聲的笑了，他一直很努力栽培柏勒，以免重蹈柏爾的覆轍。他說：「這些骷髏走路一拐一拐的，看來連劍都拿不動，只是要我們放鬆戒心。以牠們粗壯的骨架，強健的韌帶，沉重的武器，若是突然向我們一撞……」戴得羅瞇著眼睛。「咱們就要和那些冷凍狼作伴泛舟去了。」
聖騎士擅長對抗不死生物，我的一些同學還專注於學習被戲稱為「掃墓靈氣」的「超渡亡者」靈氣，專門用來消滅不死生物。但要請教特定種類不死生物的本質等等相關問題，戴得羅是最好的導師。「巴爾施展了什麼法術？如何打倒牠們？」
「重生、復活、力量強化……啊，還有絕緣。」戴得羅抓抓頭。「法師的充能彈派不上用場，但冰封球又可以發揮威力了。要阻止牠們一再復活，一定要擊破顱骨，或是切斷頸子，把腦袋踢遠一點。派蘭得可以去較量一下衝擊技巧，牠們是極好的對手。」
一雙柔嫩的手握住我的右掌，綸音自身後傳進耳內：「不要逞強，你要保護我。」
「就這樣，『大男人』？」安薩辛說。戴得羅稱她「小女生」，她就以「大男人」回敬，看來以後的日子裡，我們這個隊伍會更加熱鬧。
突然間戴得羅的骨杖掉落在地，一臉茫然的呆看著安薩辛，用近乎喃喃自語的聲音說：「妳剛剛叫我什麼？」
我們一齊被這突然的舉動嚇到，安薩辛退後一步，雙臂微張，說：「對不起，我說錯話了？」
氣氛突然緊張起來。好一會兒，戴得羅渙散的目光重新聚焦，眨眨眼，擠出一絲微笑：「噢，沒事……我剛說到哪了？」他俯身檢起骨杖。
大家都鬆了口氣，亞馬遜姊妹口齒不輕的咕噥了幾句。我說：「你要我去練習衝擊技巧。其他人該如何加入戰鬥呢？」
戴得羅沉吟了一下，說：「我得先知道納休的意願。」他眼光落到納休身上。「你打算成為堡壘，或是狙擊手？」
「成為堡壘，是變身成熊嗎？」「是的，若你是堡壘，隊伍以你為中心，我和歐梅卡在你身旁接受保護，派蘭得和柏勒在戰鬥中感到疲累時也可以回到你這來稍作喘息。」
「那狙擊手呢？」「化身成狼的你攻擊與移動都非常迅速，就由你和柏勒切入敵人群中，派蘭得保護我和法師，有敵人出現就以『突擊』擊退。」
納休想了想，說：「我當堡壘吧！讓聖騎士盡情突擊，把所有怪物都撞到河裡去。」
戴得羅點點頭說：「嗯，不論如何，你們姐妹倆都要注意有沒有冬狼接近，只要發現格殺勿論，否則牠們的寒息會讓近戰變得非常危險。」
眾人齊聲答應。一會兒後，大家不約而同的望向新隊員安薩辛。戴得羅沒分派任務給她。
「啊，」戴得羅一拍額頭。「我忘了新朋友。呃……安薩辛，我想妳或許有些關於自己的好點子。」
安薩辛回頭看了看「客廳」的狀況。「我的攻擊方式是火、電與毒。火焰威力被這裡的寒冷減弱，閃電對這些骷髏又無效，毒系…或許能腐蝕骨骼。你說攻擊要針對頭部？」
戴得羅說：「是的，這些戰士的殘存意志仍然在頭部，巴爾的重生法術若是沒有這些殘念為基礎也無法作用。」
「那就是這個了。」安薩辛拿出一個黑麻小袋，掏出兩枚綠色半透明、眼珠大小的圓球。上面有個黑色的圓突起，乍看起來非常像生物的眼球。「這是『惡毒眼珠』，裡面的東西勝過世上任何毒液。既然要針對頭部……」她把其中一枚湊近柏勒的眼睛。我們都是一怔，柏勒本人卻連眨眼都不眨一下。
「你不害怕嗎？不知道你是不相信它夠毒，還是很信任我。」安薩辛微笑。「一枚『惡毒眼珠』可以瓦解兩條大街。這玩意比柏勒先生的眼眶略小，那麼便可以塞進那些骷髏的眼眶裡了。按下機關後不久，毒液會自動噴出。」
「不能碰這黑色突起是吧？」戴得羅借了一枚仔細端詳。「很棒的小東西。但妳要怎麼把它塞進牠們的眼窩裡？」
「丟進去啊！」安薩辛很不在乎的說。
「咦？」亞馬遜姊妹同聲：「丟進去？『丟』進眼框裡？」
「我的飛刀可以百步之外打熄燭火卻不削到蠟柱。」安薩辛有點不高興。「別瞧不起人。」
「真是厲害，」我趕緊打圓場。「不過，安薩辛小姐，妳沒有接近戰用的武器嗎？」
安薩辛看了我好一會兒，時間長得讓我有點不自在。她低頭從背包中拿出一件以金屬打造成猛獸利爪的奇異兵器，上面還有條短短的皮扣帶。「我不想使用它，但顯然不能不用。」她邊說邊熟練的將爪子套在手掌上，皮扣帶綁住手腕。「我的『畢業禮物』。」
「啊……」歐梅卡瞇眼一瞧，看到爪子邊緣較寬闊處鐫刻著一行黑色書寫體古文『BARTUC only』（巴特克專用），輕呼一聲，語氣明顯透露出不悅：「『導魔者』的武器？安薩辛小姐，妳身為獵魔人竟然……」
「哼！」安薩辛打斷她的話。「我說過我不想用。這也是說來話長，回去再吵吧！」
我們按捺住疑惑，調整好裝備準備出發。將要出擊前，戴得羅有話說。
「柏勒，納休，我要兩位明白一件事情：你們一位尊敬本族的戰士，一位熱愛自然的生命，但眼前這些骷髏與動物，雖然形體仍舊，本質上卻已經淪落為巴爾的爪牙。希望兩位不要受制於眼睛所看到的表象：你們的敵人不是自己的同胞或無辜的生靈，而是毀滅之王奴役一切的意志。記住了，善人會手軟，惡魔不會心軟。」
柏勒和納休一同鞠躬致敬。「是，戴得羅先生。」
戴得羅向我點點頭。我說：「好，柏勒與我先發，納休變身成熊與法師、牧師協同作戰，亞馬遜搜索冬狼並加以消滅，安薩辛隨機應變，出擊！」
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柏勒大喝一聲，在回音隆隆中衝入骷髏戰士群中，身形一轉，「元素的交響曲」帶下六顆顱骨。我將一名在河邊散步的戰士撞落河中，回頭一看，被冰封球凍結的戰士由巨大的熊掌一一拍碎。
「哇啊，數量還真不少！」不甘寂寞的丹瑟拉吆喝著迎上前去，將長槍當長棍揮舞，只見棍影翻飛，十幾顆頭四散落地。我邊注意其他人的狀況，邊東奔西跑、橫衝直撞，若是不能將敵人推入河中，也不戀戰，在對方提起長劍前就轉身攻擊下一目標。不過不論我跑多快，殺敵速度都不如柏勒、納休和丹瑟拉中的任何一人。
戴得羅召喚的鋼鐵石魔無懼地深入骷髏最密集之處，反彈傷害的特性讓攻擊者自己被彈開，立刻造成敵陣的混亂。這時柏勒的巨劍、丹瑟拉的長槍、納休的熊掌從骷髏背後招呼下去，配合戴得羅的「傷害加深」詛咒，殲敵速度極快。
「現在開始要更加小心！」戴得羅喊：「敵陣密度降低，這些戰士反而更容易進行衝撞！」
彷彿是要證明戴得羅料事如神一般，一名戰士向我撲來。牠雙手高舉時連手上巨劍高達四法尺半，像是站立不穩踉蹌倒下的攻擊方式更有如山崩落石般驚人駭馬。我不假思索舉盾一擋──痛！雙手幾乎斷折，像是小山一般的瞬間重壓逼使我單膝著地。忽地盾上壓力一減，我連忙側滾開去，鏘的一聲，第二下劍擊砍入地裡。
像是鬧劇一般，巨劍拔不出來。看到骷髏吃力的樣子，我搖頭苦笑，一杖把牠的頭打落。
「小心！」幾個人同時叫道。回頭一看，又一名骷髏戰士向我快步走來，與我只有幾法尺之遙。牠的巨劍已經舉到頭頂，我該怎麼辦？
「向前衝！」安薩辛的聲音，我也同時看出這些身材高大敵人的弱點。以牠們的體型、武器，使用撲倒式的攻擊確實威力驚人，但主要殺傷範圍在於手掌到劍尖劃出的扇形；然而平均身高兩法尺的戰士再加上手臂長，半徑近三法尺的半圓內便是我可以利用的空間。
眨眼間這些心思急轉，下一刻我已經撞進戰士懷中，盾上的鐵半球壓斷了牠的肋骨。骷髏被這麼一撞，身體向後仰倒，巨劍敲擊我的背甲，我趕緊彎身，讓劍尖從我頸部之上僅僅幾法分處掠過，劃過頭盔，和骷髏戰士一起鏗然落地。
我大口喘氣，轉身走向歐梅卡。突然她衝向我，同時大叫小心，一具沉重的骨架落在我背上，枯骨手臂緊抱住我--我忘了戴得羅的叮嚀，沒將牠的頭骨敲碎。僅由幾條肌腱連結的骨手卻是臂力驚人，我完全無法動彈，被硬生生拖向河邊。牠要與我同歸於盡……
喀的一聲，身後傳來骨骼溶解的淅瀝聲。骨臂放鬆開來，重心不穩的我雖然掙脫，卻沒有任何東西可以扶持，只能向後方的『潛地冰河』倒落。背脊已經感受到刺骨的寒冷，彷彿血液水分都被抽乾一般。
「這河水……『神聖冰凍』……」我心想。一個聖騎士，被自己的得意絕技帶離世界，帶離征討惡魔的道路，是幸還是不幸呢？歐梅卡奔來，我和她的目光黏在一起，心裡最擔心的是歐梅卡會不會跌倒，或是衝過頭也掉入河中。
「再見了，歐梅卡。」我在心裡呼喚著。她在喊叫，但我聽不見任何聲音。感官與知覺離我而去，眼前流光般閃過一些記憶的片段：從蘿格營地，與歐梅卡的邂逅開始。
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