在覆滿泥雪的岩塊與草叢上，即使是安亞都必須謹慎的移動，更遑論我們這些平地戰士了。歐梅卡、戴得羅和我最是辛苦，他們兩人不習慣這種艱苦的跋涉，我則是後悔穿戴著盔甲爬山。這種狀況下是無法談天說地的，我們靜靜地前進。
到達目的地時已是將近黃昏，我們在附近的草叢藏身，觀察形勢。餘暉中，一個古樸的石造神殿安靜的嵌在石壁裡，門前八根瘦長石柱的頂端，正冒著淡綠色的火焰。
「綠火？怎麼會是綠色的？」安亞說：「這八根柱子不是普通柱子，只要尼拉塞克在裡面，就會自動起火；如果他離開了，火就熄滅。但火光應該是白色的。」
她領先走上前察看，但離柱子還有段距離就停下腳步，我們也一同感到震驚，因為神殿前有許多骷髏，半埋在雪地中。從身高來看，他們似乎是北方人。
我們都看向戴得羅，他走上前去，俯身觀察這些骷髏。好一會兒之後，他說：「我沒感覺到這些骷髏的生命餘息，他們已經死透了。但是，這些骷髏身上一點筋肉都沒有，不可能是戰死在這裡的；如果是尼拉塞克的部下，他為何要把他們丟在……」
正說話時，身後響起吆喝聲，回頭一看，四周的骷髏們紛紛爬起來，手裡緊握武器衝向我們。柏勒、納休、安薩辛與亞瑪遜姊妹正揮舞武器抵禦，戴得羅的骨矛與歐梅卡的冰封球也在一旁助陣。我趕緊回望神殿入口，果然有幾隻骷髏兵衝出，解決這些嘍囉十分容易，但他們只是要讓我分心。最後一個骷髏倒下時，一個高大的巨骷髏衝向我，我反射地舉盾一擋，只覺得雙臂劇痛，已被撞倒在地。趕緊向右翻身，聽到鏘的一聲，一把巨劍砍在離我右肩幾吋之處。劍尖揚起，我趕緊繼續向右滾動，回頭一看，柏勒抱住巨骷髏，化成熊形的納休也緊抓他的胳臂使他無法繼續揮動巨劍。丹瑟拉的長槍伸入巨骷髏的小腿間，向旁一拐，柏勒與納休同時一摔，骷髏被掀翻在地上，巨劍也脫手落在前方，戴得羅的骨矛立刻擊碎他的顱骨。
我坐在地上，戴得羅幫助醫療我的斷臂；其他人嚴加戒備，預防新的埋伏；安亞把骷髏所穿戴盔甲上的積雪、塵垢通通清掉，仔細端詳。她檢視了一會兒，招呼柏勒過來，柏勒看了看盔甲，兩手放在上面，一語不發，但表情十分嚴肅。
「怎麼了？」我問，同時舒展復原的雙臂。其他人偵察完畢，紛紛回到巨骷髏旁。
「他是我父親。這是我的家傳盔甲。」柏勒平靜的說。戴得羅一怔，我看向安亞手指之處，在靠近頸部的地方，有一行小字，看來是北國文字。
「阿凱尼。」我不認識北國文字，只是想起柏爾與柏勒的姓氏。北國人民命名的習慣，是把父親的名字當成姓，放在後段；自己的名字在前段。一來表示不忘父親的教導，一來期許子輩能夠超越父親的成就。
戴得羅說：「會不會是其他骷髏，只是穿著令尊的盔甲？」柏勒搖搖頭，指著骷髏失去婚戒指與小指的右手。「父親年輕時曾經被包圍，敵人擊中他的右手，削去二根指頭。從此以後，他就捨棄盾牌，雙手持劍。隊長，剛才他是不是先撞倒你再舉劍揮砍？」
我點點頭，看來這確實是他父親，而且還使用生前的慣用戰技。
安亞與柏勒簡要敘說關於戰士阿凱尼的事蹟。他是近年來的傳奇戰士，在大軍中取上將的首級也如探囊取物一般容易。同袍與敵人叫他「猛瑪」，表示他在衝鋒陷陣時的勇猛與無敵。他最近的一場戰役，是前往賽斯特隆，支援同胞對抗巴爾。
戴得羅說：「從骷髏的型態可以瞭解此人死亡的原因。阿凱尼先生的骷髏十分完整，上面的傷痕也是很久以前的產物，我想他並非是戰死或病死的。這樣看來，恐怕在賽斯特隆的戰士，都敗得心有不甘。」
柏勒說：「先生的意思是？」「巴爾很可能是直接奪取這些戰士的魂魄，這種下三濫的招數對不諳邪惡死靈法術的北國戰士來說特別有效。」
安薩辛說：「如果尼拉塞克也會這種法術，我們豈不危險？而打敗巴爾也就絕無可能了！」
戴德羅遲疑了一下，說：「我對『奪魂術』並不熟悉，只是略知一二。這種法術就是靈魂的拔河比賽，被法術影響的人還是可以反抗，如果受影響的是一群人，甚至能夠互相幫助一起對抗，施術者本身力量不夠的話，反而自己遭殃。其次，被奪走的靈魂會擠壓施術者的心靈，如果意志夠不堅定的施術者反而會失去自我意識；如果雙方力量差不多，則會產生類似精神錯亂的現象，不明究理的人稱為……」
「人格分裂。」戴得羅似乎想不起來，歐梅卡幫他接上。戴得羅用力點頭：「對對對，人格分裂，我在學習死靈法術時，便有幾個同學偷偷研究『奪魂術』，結果都進了瘋人院。」他沈吟一會兒又說：「對單純堅定的北國戰士而言，這種邪惡法術是他們所無法料想的，遇到這種情況時可能根本不知道發生何事，更不知道如何抵抗，所以才會遭到毒手，而且施展法術的可能正是巴爾。這些都是猜測，因為我也不知道被奪取靈魂時是什麼感覺。」
「像是有人要撕裂你，奪走你的身體。」歐梅卡說，我們都看向她。她的表情很複雜，似乎在擔憂些什麼。
「你有這種經驗？」戴得羅問。
「我會奪魂術。」歐梅卡說：「但我不知道為什麼。」
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柏勒把父親的盔甲卸下來，穿戴在身上。他雖然不知道聖騎士團的第十三條信念，卻明白這種務實的作法。他小心的把父親的骨骸集中在一起，接著請歐梅卡施展小規模的火牆，將骨骸火化。曾經集榮耀於一身的偉大戰士阿凱尼，就這麼隨風飄散。
對於這些骷髏的主人是否就是尼拉塞克，安亞不願多作猜測。最好的求證方式還是進入神殿一探究竟。通過門口小室，繞過屏風，我們來到神殿大廳。
神殿大廳長二十法尺寬十五法尺，空蕩蕩的沒有任何裝飾。滿地都是殘缺不全的骷髏，這些骷髏手持刀與盾，似乎曾在此進行激烈的戰鬥。裡頭也不乏動物的骸骨。
安亞說：「動物骸骨肯定是尼拉塞克的，他時常到處收集骸骨，包括動物的骷髏。」
我說：「那就是有人入侵了。」從骷髏凌亂破碎的狀況看來，神殿的不死守衛敗得十分狼狽。
納休蹲下來，似是有所發現。不一會兒他抬起頭。「這裡有另一個德魯伊。這是藤蔓的痕跡。」
「是敵是友？」「不清楚，但這是『鐵筋藤』，這個德魯伊比我還資深。」
納休解釋，「鐵筋藤」是德魯依所施展的魔法藤蔓中最高級的一種，這種藤蔓會吸收土壤中常見的鐵素，加強藤蔓本身的韌性，一旦被鐵筋藤纏住便難以脫身，因為它不易被砍斷，也不像一般藤蔓會被輕易燒毀。從骷髏與藤蔓痕跡的位置看來，許多骷髏是被地面冒出的鐵筋藤抓住雙腳，直接扯開的。
「我只知道一位德魯伊會施展鐵筋藤。」納休說。「他叫布爾丹。是比我高許多屆的學長。可是他已經去世多年了。」
布爾丹？這名字為什麼如此熟悉？
其他人分頭檢查周圍通道，都回報是通往當作倉庫的房間，裡面都是死靈法師的器材。丹瑟拉與丹瑟芬則發現大廳後方有一座開啟的密門，我們動身前往一探。
開啟的密門下是一道石樓梯，通往神殿下層。我拋出聖光彈照明後，小心地帶領大家走下去。樓梯底部是地下通道匯集之處，這裡也有許多骷髏，也都四散破碎，看來這裡的戰鬥仍然是一面倒。我將九人分組，柏勒與丹瑟芬，納休與丹瑟拉，戴得羅與安薩辛，我、歐梅卡與安亞，四組各自探索不同方向的通道。
我這一組是沿著樓梯背後的通道前進。沿途的火把都已燒盡，看來這裡遭到入侵已有不少時間，而且敵人並未停留。牆邊散落的骷髏則表示這裡也有巷戰。
安亞突然說：「派蘭得，你為什麼如此分配小組？」
我一怔，望向歐梅卡，歐梅卡則回頭看安亞。「有什麼不妥嗎？」
「沒有什麼不妥。只是我分組時，不會將有感情關係的人分在同一組。」
歐梅卡說：「為了避免兩人只注意彼此，忘了注意周遭變化？」「嗯。但你們這個隊伍相處時間甚久，也許隊長有其他想法？」
「不知道，習慣這樣分了。」我突然覺得很丟臉，當隊長的竟然沒有個分組的好理由。
歐梅卡幫我解了圍。「我認為派蘭得是依據戰術考量。柏勒、納休、安薩辛和他自己都擅長肉搏戰，丹瑟拉、丹瑟芬、戴得羅和我都是使用遠程武器或法術，這樣的分組剛好讓每個小組都有能力進行遠程攻擊與近身肉搏。」
真是巧合。安亞似乎很能接受這種說法，她隨即調侃我：「派蘭得，你自己分的組，理由還要別人幫你說啊？」
歐梅卡竟然落井下石：「我剛認識他時，他還挺機靈的，到了聖山後就有點呆呆的。」
安亞沒繼續追擊，她說：「請隊長繼續偵察，不要分心。法師小姐，你是否覺得，戴得羅對安薩辛特別好？」
歐梅卡說：「其實戴得羅對我們都不錯，只是絕對不把酒分出來而已。你怎麼會這麼想？」
「我覺得他對安薩辛不像朋友，反而像是父親疼女兒。」「噢，我沒有很注意，我以前和戴得羅處得不是很好。」「怎麼？吵過架？」「我們兩人的世界觀差很多，他認為我企圖解構世界是以管窺天，我認為他召喚骷髏是褻瀆生命。現在不會了，我覺得兩個團體的信仰衝突不是兩個人能夠解決的，何必為了這種事起摩擦。」「希望有機會能聽聽你們兩位對世界的看法，老爹——我是說大長老，他的藏書雖然豐富，終究是些死的文字。」「好啊，回哈洛加斯的時候看看有沒有空吧……」
兩位少女談得很開心，我也不免分心，不知不覺已經來到另一個廳堂。這裡的規模比上層的大廳小些，長十五法尺寬十法尺，後壁上有左右兩個通道。此處亦有激戰，不過痕跡更為凌亂。
正打算進入左邊通道時，納休與丹瑟拉來到此處。他們說原本探索的通道十分短小，而且毫無所獲，便折返後往我們這邊走。納休指出鐵筋藤活動的痕跡。我們兩組分別進入左右通道。
通道只有五法尺長，我們兩組一同來到一個小小的房間，裡頭是跪在祭壇上的尼拉塞克長老。
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我們趕緊過去攙扶長老，他的額頭上有一塊微發綠光的石頭。我猜是靈魂之石，這景象正如同達布羅額上嵌著紅色靈魂之石一般。綠光令人不寒而慄，也許裡面有邪惡力量要控制長老。
安亞說：「長老，是誰這樣對待你？」
「布……布爾丹……」長老說話似乎十分費力，這答案讓納休嚇一跳。「他、他……他搶走圖騰……」
「長老，我幫你把石頭拔出來。」我正要動手，長老猛地摀住額頭，語氣又急又氣：「笨、笨蛋！」他喘著氣，說：「來不及了……不要碰……直接……殺、殺死我！快……快！」
此時戴得羅等四人趕到，見此情況，他們也不知如何是好。尼拉塞克長老似乎陷入極大的痛苦，一直要我們殺死他並把神殿封閉。他的瞳孔變成淡綠色，並且越來越綠。事不宜遲，納休與柏勒拉住長老的手臂，我用佈滿聖光的雙手抓住靈魂之石。
抓住靈魂之石的一剎那，彷彿天搖地動，接著周圍景象捲入漩渦一般地消失，只感覺遠遠的有一股巨大的力量逼近，接著開始牽引我，我立刻警覺地抗拒這股力量。一開始我試圖瞭解它，但只要一有這種念頭，就會被「拉向」它，於是我不敢分心，專注於穩定自己；漸漸地我越來越能夠抗拒這股吸力，而且感覺到不只有我在抗衡，另外一個衰老的心靈也在「另一邊」抵抗。那應該就是尼拉塞克長老，我們的靈魂正身處靈魂之石裡，抗拒其中潛伏的邪惡心靈。
發現這可能是「奪魂術」之後，我更加專注，如此反而讓我瞭解身處的環境。我感覺到「外面」有許多關注的心靈，應該是眾位伙伴們；我也感覺到長老的遭遇，他和這力量對抗一段極長的時間，已經油盡燈枯。突然間想要吸收我的力量一弱，長老的心靈也放棄了抵抗，看來這力量已經壓制並即將控制長老。我轉而開始牽制它，阻止它佔據長老的軀體。它似乎很不耐煩，回頭開始不斷「撞擊」我，想要消耗我的力量。
雖然我沒有立即的危險，靈魂卻被困在此處無法離開。正一籌莫展時，一股新力量進入這裡。這股力量讓邪惡力量感到迷惑，他停止了衝撞，試圖和新力量溝通。我感覺新力量對我是友善的，它與我建立了聯繫，我們一同「抓住」了邪惡的力量，邪惡力量似乎無法抗拒，漸漸衰弱下去，終於消弭於無形。最後，我們使長老的心靈回歸軀體，也各自離開靈魂之石。
我睜開眼睛，大家都看著我。我看向長老，他兩眼無神，氣若游絲。歐梅卡坐在石壇邊，手按著額頭，似乎非常疲憊。
「你們快去追，」長老的說話恢復穩定，但音量極小。「那個布爾丹是巴爾的部下。他拿走了圖騰。」
安亞說：「不行，長老，我們得把你送回城裡。」
長老擺擺手。「來不及了，差不多了。不要浪費時間。」他停了一會兒，說：「 安亞，對不起……」
安亞呆呆地望著他。我正打算帶長老離開，突然感覺一陣搖動。晃動不斷發生，而且逐漸頻繁。長老即將閉上的眼睛突然睜開，像是恢復了精神，說：「神殿共我存亡，安息正此時地！速速離去，切莫延宕！」
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不斷的震動鬆散了神殿的結構，在我們的注目禮下，神殿入口的橫樑轟然倒塌，並造成更大的崩頹。哈洛加斯的長老尼拉塞克，結束了他七十六歲的生命。
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